Trey Mancini est à une heure de faire exploser son premier home run en tant qu’Astro dans les Crawford Boxes à l’intérieur de Minute Maid Park.
Christian Vázquez guidera bientôt José Urquidy à travers cinq manches sans coup sûr en route vers une autre victoire à domicile qui rapproche les leaders de la Ligue américaine de l’Ouest des Yankees.
Seattle, Minnesota et New York ont tous fait des mouvements importants pendant une échéance commerciale mouvementée; San Diego a reflété une super équipe de la NBA en ajoutant le jeune cogneur Juan Soto dans un blockbuster. Les Astros de James Click ont de nouveau suivi le rythme des meilleurs de la Major League Baseball équilibrer les besoins du présent avec la promesse de l’avenir. Avec trois nouveaux joueurs ajoutés à la liste 2022 de Dusty Baker et un match de l’après-midi prévu avant un road trip à Cleveland, la première réponse de Click est une confession sous la forme d’une blague.
Peut-être qu’il peut dormir un peu maintenant. Peut-être.
Ensuite, le directeur général d’Astros de troisième année retourne au travail avec le meilleur record de l’AL à gagner et octobre se rapproche chaque jour.
“La partie la plus difficile pour moi est que nous devons être différents de ce que nous étions il y a deux ans, il y a trois ans. Parce que si nous exécutons simplement le même programme, tout le monde va rattraper son retard », a déclaré Click, assis dans une suite dans laquelle l’ancien directeur général Jeff Luhnow regardait régulièrement les matchs d’Astros. « Et donc ça devient épuisant. Vous devez abandonner l’idée que nous « résolvons le baseball ». Vous ne résoudrez jamais le baseball. Mais nous devons constamment garder une longueur d’avance non seulement sur les 29 autres équipes, mais aussi sur nous-mêmes.
“Comment trouvez-vous cet équilibre entre le succès que nous avons eu ici et ne pas changer ce qui fait notre succès, mais en même temps ne pas être complaisant et vous laisser ossifier et votre processus se périmer et vous vous réveillez et tout le monde a trois ans des années à venir ? C’est un état d’esprit difficile. »
Click en a-t-il fait assez à la date limite ?
Le GM se remet-il en question ou continue-t-il simplement d’avancer dans un sport qui ne s’arrête jamais ?
Il est honnête, engageant et drôle lors d’une interview qui aborde tout, de l’intérêt des Astros pour Soto au retour potentiel de Lance McCullers Jr. en fin de saison et à la relation de Click avec le manager vétéran Dusty Baker, qui ne correspond pas exactement au directeur général sur papier mais a produit un pourcentage de victoires de 0,588 et deux apparitions au championnat AL lors d’un partenariat qui a commencé après qu’un scandale de vol de pancartes a changé à jamais les Astros.
À l’ère Click-Baker, les Astros ont continué à gagner et à gagner, tout en refaisant leur image et en reconquérant progressivement les croyants à travers le pays.
“C’est toujours si bénéfique pour moi dans tous les domaines de la vie d’essayer d’être entouré de gens et de parler à des gens qui sont venus dans différents environnements, différentes parties du pays, différents horizons, différents pays entièrement, différentes écoles de pensée. Nous devons avoir toutes ces voix différentes », a déclaré Click. « Dusty et moi avons 30 ans d’écart. Évidemment, j’ai joué et il est dans le jeu depuis longtemps. Je n’ai pas joué et je suis dans le jeu depuis pas si longtemps. Nous avons des parcours très, très différents. Je pense que c’est extrêmement bénéfique d’avoir ce point de vue différent.
La musique d’avant-match et les présentations explosent dans le stade. Deux jours avant une date limite qui pourrait finalement définir la saison des Astros – Atlanta a battu l’équipe MLB de Houston 4-2 lors des World Series 2021, en partie parce que les Braves ont remporté cette date limite – Click fait référence aux mouvements que les Astros n’ont pas faits ou auraient pu avoir fait cette année.
Un esprit hautement analytique est au cœur de cette ère du baseball Astros.
«Nous prenons une décision post-mortem sur tout. Le brouillon nous en faisons un. Nous mettons en place la date limite des échanges en ce moment », a déclaré Click, discutant d’un processus qui a commencé pendant ses jours à Tampa Bay. «Tous ceux qui ont été impliqués dans la date limite des échanges expriment leurs propres réflexions sur ce que nous avons bien fait, ce que nous aurions pu faire mieux. Ils vont me les envoyer. Je vais les passer en revue. Et puis nous nous assoirons tous et en parlerons, et comment nous pouvons améliorer le processus.
Les Astros ont-ils envisagé d’échanger contre Soto, un voltigeur de 23 ans sous le contrôle du club qui a déjà 119 circuits en carrière et une moyenne au bâton de 0,292, mais pourrait bientôt commander le premier contrat de 500 millions de dollars de la MLB ?
“Le travail consiste à explorer”, a déclaré Click. « Heureusement, nous avons de très bons voltigeurs de coin, des voltigeurs de coin gauchers sur cette liste. Et donc ce n’était pas quelque chose sur lequel nous avons passé beaucoup de temps, pour être honnête. Mais le travail consiste à explorer.
Il est méthodique et axé sur les processus pour discuter des joueurs, des mouvements et des décisions concernant les délais.
« Je pense que nous avons atteint nos objectifs principaux. Et de ce point de vue, nous avons fait ce que nous devions faire. Le scénario inacceptable ne faisait rien », a déclaré Click. «Nous avons trois gars qui étaient en tête de notre liste et trois gars qui, je pense, s’intégreront bien dans le club-house. … Il y avait certainement des choses que j’espérais accomplir que nous n’étions pas en mesure d’atteindre, mais cela sera vrai pour toute échéance commerciale.
Il parle passionnément des Astros.
Le succès organisationnel soutenu qui relie maintenant 2015 à 2022, tandis que d’autres équipes ont déchiré les listes gagnantes, et pourrait s’étendre jusqu’aux dernières années de cette décennie.
“Je ne veux jamais dire qu’il est plus facile d’atteindre le sommet que de rester au sommet”, a déclaré Click. “Mais à bien des égards, vous y arrivez et y rester peut être plus délicat ou plus difficile.”
Une franchise qui a survécu à l’incendie de 2020, lorsque les Astros * étaient l’équipe la plus détestée du sport, et qui a refait surface avec une nouvelle collection de talents sur le terrain qui compte toujours Jose Altuve, Alex Bregman et Justin Verlander au cœur.
“C’est juste un témoignage tellement incroyable pour les gars de cette équipe et les gars qui jouent au jeu – et les personnes qui les ont identifiés, les ont repérés et les ont développés – que nous sommes capables de maintenir cela à travers tout”, Cliquez a dit. “Je ne peux pas penser à un groupe de gars plus impressionnant dans le club-house que ces gars-là.”
Est-ce la meilleure équipe Astros dont Click a fait partie ?
En entrant samedi, l’équipe de Baker avait une fiche de 70-38 et à seulement un demi-match des Yankees pour le meilleur record de l’AL. Dans l’histoire de la franchise, ce pourcentage de victoires de 0,648 ne suit que les Astros 2019, qui ont remporté un record de club de 107 matchs avant de tomber face aux Nationals de Washington de Soto lors de la dernière bataille de l’ère AJ Hinch et Luhnow.
“Écoutez, la norme de réussite ici est incroyablement élevée. Donc, pour moi, de m’asseoir ici et de dire que c’est la meilleure équipe que nous ayons eue depuis trois ans que je suis ici, nous le saurons en octobre, honnêtement », a déclaré Click. “Mais en termes de profondeur du tangage, en particulier, je pense que c’est le personnel de tangage le plus profond que nous ayons eu au cours des trois années que je suis ici.”
McCullers pourrait-il rejoindre les Astros et donner un autre bras à Baker?
“Chaque fois qu’il dit:” Ouais, je me sens normal “, cela nous rapproche beaucoup plus. Et nous sommes très proches », a déclaré Click, qui vérifie régulièrement avec McCullers le matin après le début de sa cure de désintoxication en ligue mineure.
Avec chaque nom nouvellement promu et chaque échange, les Astros prennent davantage l’image de Click. La première année a été chaotique et sans précédent, mais les Astros ont presque remporté le fanion. La saison dernière, ils ont remporté 95 matchs et organisé le premier match de la Classique d’automne.
Houston commence-t-il à se sentir chez lui pour le directeur général de troisième année?
“C’est vrai”, a déclaré Click. “Une partie de cela n’est que le retour à la normalité que nous avons eu dans la vie. Ma famille se sent enfin à l’aise pour sortir, revenir aux choses normales qui vous donneraient l’impression de faire partie de la ville. Et cela a pris plus de temps ici que nous l’aurions souhaité.
«Mes enfants sont installés à l’école, ils ont leur équipe, ils ont leurs amis dans le quartier et vous pouvez les voir courir avec tout le monde. Donc, juste cet aspect de cela vous donne vraiment l’impression que c’est chez vous.
Minute Maid Park résonne et bourdonne. Un autre premier pitch approche. Les Astros 2022 attendent de reprendre le terrain.
Les fanions (2005, 2017, 2019, 2021) sont à la hauteur de la suite. Un seul est en or, cependant, et les Astros ont perdu deux victoires avant leur deuxième championnat du monde l’an dernier.
Quel est le degré de compétitivité de Click ?
Je ris. La question est difficile à mesurer, dit-il.
Ensuite, Click raconte l’histoire d’un jeu de cartes familial de UNO se terminant soudainement après avoir joué une main gagnante, alors qu’il aurait dû se la couler douce avec son fils.
Le feu de Click brûle plus fort alors qu’une autre victoire d’Astros et qu’octobre se rapproche.
“Il y a si peu de gens dans ce jeu qui peuvent dire:” J’ai gagné une série mondiale “, a-t-il déclaré. « Je vais faire tout ce que je peux. Je vais brûler la chandelle par les deux bouts pour faire ça. C’est primordial. La seule chose plus importante que cela, c’est ma famille.
