Allez-y et critiquez Bubba Wallace pour quelque chose ce week-end. (Allez, vous savez que vous voulez.) Mais vous ne pouvez pas blâmer l’homme pour le travail qu’il a fait en tant que remplaçant samedi au Kansas Speedway. Avec le chauffeur de la Toyota n°52 retardé en transit, Wallace est intervenu pour se qualifier cinquième pour le NASCAR Course Camping World Truck Series plus tard dans la journée.
Dites ce que vous voulez de lui, mais Wallace sait toujours se débrouiller avec les camions.
Bubba Wallace remplace Stewart Friesen au Kansas Speedway
Bubba Wallace s’est présenté en ville vendredi en attendant le week-end normal : passez du temps avec l’équipe tout en préparant la Toyota n ° 23 pour le contrôle technique de samedi au Kansas Speedway, faites des rencontres avec des VIP et parlez des séries éliminatoires de la NBA ou des commérages contractuels avec collègues conducteurs.
L’équipe Halmar Friesen Racing avait cependant des idées différentes. Le pilote Stewart Friesen devait arriver sur la piste vendredi, mais une série de retards et d’annulations de vols l’ont laissé bloqué à Chicago dès samedi matin.
Friesen n’ayant aucun moyen d’arriver pour les entraînements puis les qualifications de midi, l’équipe et les représentants de Toyota ont aligné Wallace pour qualifier le camion n ° 52. Wallace était un choix logique, surtout compte tenu du calendrier de NASCAR. Le week-end du Kansas est l’un des trois seuls au cours desquels la série Xfinity est en pause, ce qui signifie que plusieurs conducteurs qui ont couru la série de camions plus récemment que Wallace n’étaient pas en ville.
Alors, comment ai-je fait ?
À peu près au même moment où Friesen a atterri à l’aéroport, Wallace a qualifié le camion cinquième pour le Heart of America 200, prévu plus tard samedi. Il a tourné son tour à 174,95 mph, non loin des 176,644 du vainqueur de la pole John Hunter Nemechek.
Friesen, cinquième du liste des points de la saison, s’occupera de la course, donc le changement envoie le camion n ° 52 à l’arrière du peloton. Pourtant, les 17 échecs d’entraînement quelque peu prudents de Wallace ont donné à l’équipe une ligne de base, puis la cinquième place en qualifications a valu à l’équipage un décrochage préféré sur la rangée des stands.
Bubba Wallace a réussi dans la série de camions en montant
Nous oublions souvent comment les pilotes se sont comportés dans la série de camions ou en conduisant des voitures Xfinity en route vers la série NASCAR Cup, mais il faut généralement quelques côtelettes à ces niveaux pour continuer à progresser.
Bubba Wallace correspond à la description. En 2014, sa deuxième saison complète dans les Camping World Truck Series, il a remporté quatre courses, s’est classé dans le top 10 en 14 et a terminé l’année troisième en points. Je suis passé à la série Xfinity après cela, donc Wallace n’a fait que cinq départs en camions depuis.
Pourtant, il a six victoires en 49 apparitions en carrière, il n’a donc pas eu besoin d’être sollicité deux fois lorsque l’équipe Halmar Friesen Racing a demandé de l’aide en un clin d’œil.
“Dès que j’ai atterri (c’était le cas), “Hé, nous avons besoin de quelqu’un pour conduire le camion ’52’ lors des essais et des qualifications”, a déclaré Wallace dans une interview. tweeté par Bob Pockrass, journaliste de Fox Sports. “Et je suis comme, ‘Enfer, ouais.'”
Wallace a ajouté qu’il fallait rééchelonner certaines obligations, mais ils ont tout réglé. Mieux encore, l’équipe n’a rien eu à faire de spécial au camion pour accueillir Wallace, qui est plus petit et un peu plus trapu que Stewart Friesen.
“J’ai été surpris de voir à quel point le siège était proche”, a-t-il déclaré. « Je n’ai même pas eu besoin de bouger les pédales ou le volant. Il est bien plus grand que moi. La façon dont le cockpit du camion est, je parie qu’il est entassé là-dedans, alors que je me sens détendu.
Aric Almirola et Denny Hamlin se sont associés en 2007
Avec autant d’équipes Cup Series et Xfinity qui proposent des plans privés, les snafus de voyage comme ce que le pilote de la série de camions Stewart Friesen a vécu ce week-end sont rares. L’un des exemples les plus célèbres d’apparition d’un coup de pincement par un pilote actuel a impliqué Aric Almirola et Denny Hamlin au Milwaukee Mile en 2007.
Almirola a commencé la course Xfinity Series dans la Chevy n ° 20 parce que l’hélicoptère transportant Hamlin après son vol depuis le site de la course Cup Series à Sonoma n’a pas pu obtenir l’autorisation d’atterrir à proximité. Hamlin a remplacé Almirola lors d’un arrêt au stand et a conduit à la victoire, quelque chose qui ne s’était pas produit dans la série depuis que Harry Gant a relevé Jack Ingram dans une course 22 ans plus tôt.
“Il a fait tout le travail acharné”, a concédé Hamlin, selon Presse associée.
Toutes les statistiques avec l’aimable autorisation de Référence de course.
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